Buscando una alternativa a la actual práctica sanitaria contra la tuberculosis bovina, un equipo de la Facultad de Ciencias Naturales (FCN) de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ) ha desarrollado una vacuna que en condiciones experimentales ha demostrado ser eficaz para reducir la diseminación de la enfermedad al reducir el número de animales con lesión, el número de lesiones por animal; la magnitud de las lesiones y la carga bacteriana por lesión, que presentan las especies infectadas.
Dicha vacuna es la BCG (Bacilo de Calmette y Guerín), que se usa en humanos desde hace aproximadamente 100 años. Para demostrar que esta funciona también en condiciones naturales en hatos comerciales, los investigadores de la UAQ, con el visto bueno del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad (Senasica), llevan a cabo el proyecto “Manejo del hato infectado de tuberculosis con vacunación”, con productores cooperantes en diferentes regiones del país.
Este proyecto busca reducir en el mediano plazo la prevalencia de la tuberculosis a niveles tan bajos, tres a cuatro por ciento, de manera que la NOM-031-ZOO-1995 sea económicamente factible. A la fecha, se han vacunado diez mil animales, mismos que serán seguidos por varios años hasta que lleguen al rastro, donde se hará la inspección de las canales para detectar presencia de lesiones, que, hipotéticamente, se irán reduciendo paulatinamente por efecto de la vacunación. Se busca llegar a los 15 mil bovinos vacunados.
Sara González Ruiz, docente de la FCN y quien forma parte de esta iniciativa, aseguró que esta enfermedad es zoonótica –es decir que se transmite a seres humanos– por lo que tiene fuerte impacto en salud pública. La tuberculosis se transmite principalmente a través del consumo de productos lácteos sin pasteurizar y contacto directo con bovinos infectados. Al final del estudio, se buscará el registro de la vacuna para que pueda ser comercializada y usada de manera masiva en el país.
En México, es uno de los problemas más recurrentes del sector ganadero, en especial en ganado lechero, donde la prevalencia es estimada en un 20 por ciento. Todas las cuencas lecheras del país están afectadas por esta enfermedad. Esto provoca un impacto negativo en la actividad ganadera, debido al decomiso total o parcial del animal por la presencia de lesiones (granulomas) sugestivas a tuberculosis bovina, y por la disminución considerable en la producción de leche.
Además, la tuberculosis afecta también la comercialización de productos, tanto en el mercado nacional como en la exportación. Por estas razones, la eliminación de dicha enfermedad es una prioridad. Según los investigadores, la vacunación es una medida eficaz para reducir el impacto en el ganado, y más temprano que tarde esta táctica será incorporada al actual programa oficial de control de la tuberculosis en el país.
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